Tableaux d'art japonais

L'art de la peinture japonaise est plein de charme asiatique envoûtant quand on le regarde d'un point de vue purement décoratif. Mais c'est aussi un sujet qui peut être un peu déroutant pour les novices quand on veut en savoir plus. Les différentes écoles et styles de peinture, la diversité des supports, les racines profondes du bouddhisme zen et l'utilisation de termes spécifiques de la langue japonaise font que cette forme artistique n'est pas toujours accessible aux Occidentaux.

Pour comprendre la peinture et les tableaux japonais, il faut savoir que ces formes esthétiques ont toujours été partagéese entre trois mouvements principaux : le chinois, le japonais et l'occidental.

Les tableaux d'art les plus célèbres du Japon

Katsushika Hokusai, La grande vague au large de Kanagawa

La Grande Vague au large de Kanagawa est probablement la peinture japonaise la plus reconnaissable jamais réalisée. C'est en fait l'œuvre d'art la plus importante "made in Japan". Elle représente une énorme vague menaçant les bateaux au large des côtes de la préfecture de Kanagawa. Bien que l'on pense parfois qu'il s'agit d'un tsunami, la vague est plus susceptible d'être une grande vague scélérate. Le tableau est exécuté dans la tradition de l'ukiyo-e.

Hiroshi Yoshida, le mont Fuji depuis le lac Kawaguchi

Hiroshi Yoshida est connu comme l'une des figures les plus importantes du style shin-hanga. Il a été formé dans la tradition occidentale de la peinture à l'huile qui a été adoptée au Japon pendant la période Meiji.

Kitagawa Utamaro, Dix études sur la physionomie féminine, une collection de beautés régnantes

Kitagawa Utamaro était un artiste et peintre japonais de premier plan, né en 1753 et mort en 1806. Il est certainement plus connu pour sa série intitulée "Dix études sur la physionomie féminine", "Une collection de beautés régnantes", "Les grands thèmes d'amour de la poésie classique" parfois appelée "Femmes amoureuses" et contenant des estampes individuelles telles que "Amour révélé" et "Amour pensif". Il est l'un des artistes japonais les plus importants qui appartiennent au genre ukiyo-e des estampes sur bois.

Kawanabe Kyosai, Tigre

Kawanabe Kyosai était l'un des artistes japonais les plus importants de la période Edo. Son art a été influencé par l'œuvre de Tohaku, un artiste kano du XVIe siècle qui a été le seul de son époque à peindre des écrans entièrement à l'encre sur un délicat fond d'or en poudre. Bien que Kyosai soit surtout connu comme caricaturiste, il a créé certains des tableaux les plus remarquables de l'histoire de l'art japonais du XIXe siècle. Tiger est l'une de ces peintures où Kyosai a utilisé l'aquarelle et l'encre pour créer ce tableau.

Tomioka Tessai, Abe-no-Nakamaro

Tomioka Tessai est le pseudonyme d'un célèbre artiste et calligraphe japonais. Il est considéré comme le dernier grand artiste de la tradition du Bunjinga et l'un des premiers grands artistes du style Nihonga. La tradition du Bunjinga est une école de peinture japonaise qui a prospéré à la fin de la période Edo parmi les artistes qui se considéraient comme des littéraires, ou des intellectuels. Chacun de ces artistes japonais a développé son propre style et sa propre technique mais tous étaient de grands admirateurs de l'art et de la culture chinoise.

Histoire de la peinture japonaise

Comme presque toutes les formes d'art graphique, la peinture ancienne a été sous l'influence de la culture chinoise. De plus en plus, de nouveaux styles, spécifiquement japonais, ont été développés et des écoles de peinture ont été créées. Chaque école pratiquait son propre style comme cela se faisait pour les écoles d'arts martiaux. Mais l'influence chinoise est restée forte jusqu'au début de la période Edo (1603-1867). Il existe un terme général pour décrire la peinture dans le style japonais : yamato-e.

Après l'ouverture du Japon à l'Occident sous la période Meiji (1868-1912), les premières années ont été marquées par un embrassement exagéré de l'art occidental. Les universités nouvellement fondées ont créé des départements d'art occidental, ont fait venir des artistes universitaires occidentaux dans le pays en tant que professeurs et ont envoyé des étudiants étudier l'art en Europe, principalement en France et en Italie.

Avec la montée du nationalisme nippon, la situation a très vite changée. L'opinion publique a commencé à reconnaître la richesse de l'ancienne tradition du pays du soleil levant et a même condamné l'art occidental.

Le XXe siècle a été marqué par la coopération. Les écoles d'art proposent des départements pour les styles de peinture japonais et occidentaux.

Écoles et styles de peinture japonaises

• Suibokuga est le terme qui désigne la peinture à l'encre noire. ce style a été adopté en Chine et fortement influencé par le bouddhisme zen. Au cours du XVe siècle, la peinture à l'encre a acquis un style plus japonais qui lui est propre.


• Kano Masanobu (1453-1490) et son fils Kano Motonobu ont créé l'école de peinture Kano. Celle-ci a débuté comme une protestation contre la technique chinoise de peinture à l'encre noire. L'école Kano utilisait des couleurs vives et introduisait des compositions audacieuses avec de grands aplats qui devaient plus tard dominer les motifs ukiyo-e. L'école Kano se scinde en plusieurs branches au fil du temps, mais reste dominante pendant la période Edo. De nombreux artistes ukiyo-e ont été formés comme peintres Kano.


• Tosa-ha était une école de peinture spécialisée dans les petits formats miniatures pour l'illustration de livres. Le fondateur était Tosa Yukihiro au 14ème siècle. L'école de Tosa est devenue en quelque sorte l'école d'art officielle de la cour impériale de Kyoto. La cour impériale était un monde à part, isolé, politiquement impuissant, mais bien pourvu en fonds par les shoguns au pouvoir pour se consacrer aux beaux-arts.


• Le style de peinture nanga était très présent au début du 19e siècle, à l'époque du bunka et du bunsai. Les partisans de ce style peignaient des paysages idéalisés et des sujets naturels comme des oiseaux et des fleurs pour une élite culturelle. Ce style était plutôt chinois.


• L'école de shijo s'est séparée au XVIIIe siècle de l'école officielle de Kano. Le style shijo est caractérisé par des sujets tirés de la vie quotidienne des gens. Une sorte de réalisme avec des éléments parfois satiriques.

Les différents supports de la peinture japonaise

Les peintres et artistes japonais ont utilisé une grande variété de supports au cours des siècles pour leurs oeuvres d'art. Le seul que vous ne trouverez pas avant la fin du XIXe siècle est le support occidental de la toile encadrée. Les principaux supports utilisés par les tableaux de peintres japonais traditionnels l'étaient (et sont encore) :

• Les parchemins horizontaux appelés emakimono. Le mot signifie littéralement "image d'une chose roulée ". Les emakimono étaient créés en collant des feuilles simples ensemble pour former un long rouleau. Les images étaient vues de droite à gauche. Les emakimono sont parmi les plus anciennes formes de peintures nipponnes. Vous pouvez également retrouver les termes makimono ou emaki our désigner ce procédé.
• Les supports verticaux appelés kakemono. C'est la "chose" que vous accrochez au mur et qui sert beaucoup dans le monde de l'entreprise actuel. Un kakemono est monté sur un rouleau aux deux extrémités. Le rouleau du dessus est muni d'une ficelle qui permet d'accrocher le parchemin à la verticale. Le rouleau du bas est destiné à redresser l'image par son poids. Les parchemins verticaux sont devenus populaires pendant la période Edo. Ils se rapprochent le plus de la peinture occidentale sur toile encadrée et constituaient la forme idéale de décoration murale pour les petites maisons japonaises.
• Les paravents, appelés byobu en japonais, étaient un autre support de peinture. Ils étaient venus de Chine au Japon au 7ème siècle et étaient utilisés comme séparateurs de pièces, le plus souvent à 4 ou 6 panneaux. En raison de leurs dimensions, leur utilisation était limitée aux temples et aux palais. Les écrans sont devenus un support important pour les peintures luxuriantes et élaborées. Avec l'essor de la classe marchande, la demande de byobu s'est déplacée vers les habitants des villes plus riches pendant la période Edo. Les sujets des écrans étaient similaires à ceux des ukiyo-e (estampes japonaises).
• Les portes coulissantes, appelées fusuma, étaient un autre support pour la peinture japonaise.
• Pendant la période Muromachi (1333-1573) et Momoyama (1573-1603), de puissants seigneurs féodaux (les célèbres Daimyos) construisent des châteaux et chargent des peintres de décorer les murs intérieurs avec des peintures. Le terme japonais est shoheiga.
• Les éventails "uchiwa" étaient également un support populaire pour peindre et afficher aux yeux du monde de jolies estampes.

Les inspirations des peintres japonais

Les tableaux d'artiste japonais peuvent évoquer une association avec des paysages et des scènes naturelles dessinés avec quelques coups de pinceau géniaux. L'impression peut provenir de la majorité des peintures sur rouleaux que l'on trouve dans les galeries et les musées. Mais ce n'est qu'une partie de l'histoire.

Les inspirations des oeuvres d'art étaient aussi diverses que ceux que l'on retrouve sur les estampes japonaises. Et bien sûr, chacun des supports utilisés avait son propre thème principal. Certains sujets étaient plutôt populaires comme :

• shiki-e : Les paysages au cours des quatre saisons.
• nanban-byobu : Images d'Occidentaux sur des écrans à l'époque du débarquement des navires portugais et néerlandais dans le sud du Japon.
• rakuchu-rakugai-zu : Vues de Kyoto.
• monogatari-e : Scènes de la vie à la cour impériale de Kyoto.
• meisho-e : Vues de lieux célèbres.
• kabuki-e : Images du théâtre kabuki.
• bijinga : Images de belles femmes, généralement des femmes du quartier des plaisirs.