En dehors de la Suisse, le Japon est probablement le pays horloger le plus connu. Le pays des cerisiers en fleurs produit de nombreux exemplaires des meilleures montres du monde dans toutes les catégories, et à presque tous les niveaux de prix. Lorsque les acheteurs pensent aux montres japonaises, ils pensent encore à des montres bon marché et à quartz de marques bien connues du grand public comme Casio, Seiko et Citizen. Et il est vrai que le Japon est considéré (à juste titre) comme un leader du marché mondial de l'horlogerie avec des montres aux prix accessibles mais très populaires comme les G-Shocks de Casio et les montres de plongée automatiques de Seiko. Mais il faut savoir que le Japon est aussi une excellente source de montres de luxe et de haute horlogerie
Sur cette page, vous découvrirez les meilleures marques horlogères du pays du Soleil-Levant. Notre sélection va bien sûr couvrir les grandes marques que vous devez déjà connaître et quelques marques plus petites qui devraient être sur votre radar, le tout pour fournir une vue d'ensemble de l'industrie horlogère japonaise.
Voici la liste des marques de montres japonaises iconiques que vous trouverez sur cette page ainsi que leurs modèles les plus intéressants pour les acheteurs :
- - Casio
- - Citizen
- - Orient
- - Seiko
- - Grand Seiko
- - Minase
- - Hajime Asaoka
- - Credor
Casio
Il y a de très fortes chances que la première montre que vous ayez porté dans votre vie était une Casio. La société Casio a été fondée en 1946 par Tadao Kashio dont le premier produit important était une pipe à yubiwa (allez voir, vous serez agréablement surpris). Dans les années cinquante, Kashio a continué à fabriquer des calculatrices électromécaniques. Ce n'est que dans les années soixante-dix que Casio a fabriqué sa première montre. Il s'agit de la Casiotron qui, sans surprise, est une montre à quartz. À partir de ce moment-là, la marque Casio a pris son envol et a commencé à introduire des modèles plus variés avec toutes sortes de fonctions différentes. Ces montres étaient précises, robustes, amusantes et abordables en termes de prix. Il n'est donc pas étonnant que les montres Casio aient été et soient toujours des modèles très vendus.
Aujourd'hui, la marque Casio est représentée de manière plus visible par sa collection G-Shock. Introduites en 1983, les G-Shock sont devenues des icônes culturelles et horlogères. Au cours de la dernière décennie, Casio a commencé à introduire des G-Shock plus haut de gamme et plus avancées avec une construction en acier inoxydable, des boîtiers en fibre de carbone, des capteurs avancés comme le GPS et la connectivité Bluetooth. La gamme MR-G de G-Shocks célèbre l'histoire du Japon en proposant des montres décorées par des artisans japonais traditionnels utilisant des techniques anciennes telles que la finition au marteau, dérivée de l'ancienne armement des samouraïs.
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Nos montres Casio favorites
Casio G-Shock Frogman GWF-A1000
116,98€ 129€
(10% de réduction)
Pour la première fois, la célèbre montre de plongée G-Shock Frogman de Casio, classée ISO, a été équipée d'un affichage analogique-numérique qui devrait aider à combler le fossé pour certains enthousiastes qui n'ont pas l'habitude d'utiliser le numérique.
Disponible ici >Casio G-Shock DW5600
96,67€ 99,90€
(5% de réduction)
Considérée comme LA G-Shock ultime par de nombreux amateurs, la famille 5600 partage beaucoup de son ADN avec la G-Shock originale, la DW5000C. La 5600 offre une résistance à l'eau de 200 mètres, une incroyable résistance aux chocs et un ensemble de fonctions utiles dont un chronomètre.
Disponible ici >Casio A168WA-1
29,99€
L'étonnante Casio A168WA-1 est l'une des montres les moins chères que vous puissiez acheter à l'heure actuelle. Elle est dotée d'une fonction alarme, d'un chronographe au 1/100e de seconde et d'une construction très robuste, le tout pour moins de 30€ dans la plupart des modèles.
Disponible ici >Citizen
L'industrie horlogère japonaise est dominée par deux marques très fortes : Citizen et Seiko. Avant d'être connue sous le nom de Citizen, l'entreprise a été fondée en 1918 sous le nom de Shokosha Watch Research Institute. Elle a pris le nom de Citizen après avoir été rachetée par un groupe d'investisseurs japonais et suisses. Dans les années 70, avec ses concurrents de Seiko, Citizen a commencé à produire en masse des montres à quartz peu chères mais très précises. En 1976, Citizen a poussé plus loin la technologie du quartz en créant la première montre analogique à quartz alimentée par l'énergie solaire. Cela a conduit au développement de la technologie Eco-Drive de Citizen qui équipe aujourd'hui de nombreuses montres Citizen et continue à faire des différents modèles de la marque des propositions puissantes pour les passionnés de beau garde-temps.
La technologie du quartz continue d'être l'un des principaux piliers de la société horlogère Citizen. En 2019, la société a lancé le calibre Eco-Drive 0100 qui, selon Citizen, est la montre la plus précise jamais fabriquée avec un mouvement à quartz d'une précision étonnante de +/-1 seconde par an. Citizen produit aussi des mouvements pour de nombreuses autres marques par l'intermédiaire de son groupe Miyota. Des mouvements comme le 8215 et le 9016 sont aussi célèbres et omniprésents que les grands noms de l'horlogerie automatique suisse, l'ETA-2824 et le Sellita SW200, en particulier parmi les amateurs de micro-marques. Enfin, le groupe mère de Citizen a procédé à quelques acquisitions majeures au cours de la dernière décennie dans le cadre de l'expansion de sa production et de ses offres. En 2007, le groupe a racheté Bulova et en 2012, il a acheté la Manufacture La Joux-Perret, spécialiste suisse des mouvements à haute complication ainsi que la marque suisse de haute horlogerie qu'il possède, Arnold & Son.
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Nos montres Citizen favorites
Citizen Super Titanium Armor
298,38€
Avec un nom qui sonne comme le titre d'un anime AAA, la série Super Titanium de Citizen est construite à partir d'un nouvel alliage de titane cinq fois plus dur que l'acier inoxydable et 40 % plus léger. De plus, le design ultramoderne avec bracelet en titane intégré est saisissant, un peu fou et très amusant.
Disponible ici >Citizen Promaster Aqualand BN2039-59E
546,74€
L'une des montres Citizen les plus iconiques sur le plan historique est l'Aqualand, une montre de plongée analogique-numérique lancée en 1985. L'incarnation la plus récente de ce concept est la BN2039-59E, une montre de plongée analogique alimentée par l'Eco-Drive et dotée d'un profondimètre intégré.
Disponible ici >Citizen Promaster Skyhawk JY8148-08L
546,07€ 599€
(10% de réduction)
Quelle que soit sa couleur, la Promaster Skyhawk est une excellente preuve du soin et de la technologie apportés à la conception des montres Citizen. En dehors d'un dispositif tel qu'une smartwatch, la Citizen Skyhawk A-T offre à peu près autant de données que vous pouvez en demander dans un boîtier rechargeable à l'énergie solaire avec une résistance à l'eau inutile mais impressionnante de 200 mètres.
Disponible ici >Orient
On dit souvent qu'Orient appartient à Seiko mais la nature réelle de la relation est un peu plus compliquée que ça. Orient est une filiale de Seiko Epson Corporation, dont les activités principales sont les imprimantes et les équipements liés à l'imagerie. Seiko Epson Corporation est l'une des trois principales entreprises du groupe Seiko. Seiko Watch Corporation, la société qui fabrique les montres Seiko, fait partie de Seiko Holdings Corporation qui, comme Seiko Epson Corporation, est l'une des trois principales sociétés du groupe Seiko avec Seiko Instruments Inc. Cela peut prêter à confusion mais il suffit de dire que Seiko et Orient sont gérées comme des entités totalement distinctes, bien qu'elles aient des liens commerciaux et financiers au plus haut niveau.
Bien que l'histoire d'Orient remonte à plus loin, la société telle que nous la connaissons aujourd'hui a été créée en 1950. Un modèle phare de son histoire est la Fineness, lancée en 1967 et qui était, à l'époque, la montre automatique la plus fine dotée d'une complication jour-date. Aujourd'hui, la marque est un leader dans le domaine des montres mécaniques abordables et est souvent citée au même titre que son compatriote Seiko. La montre la plus populaire d'Orient aujourd'hui est sans doute la Bambino, une montre habillée de style classique qui a connu de nombreuses itérations au fil des ans. Orient est aussi très connu pour ses montres de plongée comme la Kamasu récemment lancée, un succès parmi de nombreux amateurs de montres de plongée et l'une des montres japonaises au meilleur rapport qualité / prix disponible sur le marché.
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Nos montres Orient favorites
Orient Maestro
182,80€
Si Orient a l'habitude de proposer un rapport qualité / prix tout à fait correct, la Maestro se situe à un tout autre niveau. Avec une sensation de haut de gamme qui dément son prix de vente, un mouvement automatique solide et l'un des plus beaux cadrans de sa catégorie, la Maestro est une montre habillée d'Orient qui devrait figurer sur la liste d'achat de tous les passionnés de belle horlogerie japonaise.
Disponible ici >Orient Neptune
414€
Bien qu'elle ne soit pas toute nouvelle (elle sortie en 2018), l'Orient Neptune est l'une des montres qui incarne le mieux ce que représente Orient une fois que l'on s'éloigne un peu de ses prix d'entrée de gamme. Pour moins de 500€, vous obtenez une montre de plongée classée JIS (Japanese Industrial Standard) avec un calibre maison à remontage manuel, une grande luminosité et un bracelet très solide, le tout avec une signature Orient inspirée du légendaire modèle Saturation Diver de la marque.
Disponible ici >Orient Kamasu
258€
La Kamasu est tout simplement l'une des meilleures montres de plongée existantes et l'une des meilleures dans sa gamme de prix avec un prix affiché pour une montre à moins de 300€. Avec un calibre à remontage manuel, un bracelet solide pour le prix et un cadran au design net et distinctif, la Kamasu est une "Seiko killer" aquatique vendue à un prix abordable.
Disponible ici >Seiko
À l'heure actuelle, Seiko est synonyme d'horlogerie japonaise. La société a été fondée en 1881 par Kintaro Hattori et a commencé par vendre et réparer des montres et des horloges. À peine 11 ans plus tard, Hattori a commencé à produire des horloges, puis des montres de poche suivies de près par la première montre-bracelet de l'entreprise (et du Japon) en 1913. Les années 1960 ont été une période de croissance rapide pour l'entreprise. Non seulement Seiko introduit la première montre Grand Seiko et la première montre de plongée du Japon mais l'entreprise acquiert également une reconnaissance internationale en réalisant des performances supérieures à celles des marques suisses lors du concours de l'Observatoire de Neuchâtel. En 1969, Seiko a non seulement été l'un des premiers à introduire un chronographe à remontage automatique mais a aussi lancé la toute première montre à quartz au monde, l'Astron. Comme vous le savez, les montres à quartz ont fini par connaître un succès phénoménale dans le monde.
Aujourd'hui, Seiko est reconnu comme l'un des rares fabricants véritablement intégrés de façon verticale dans l'horlogerie, produisant tous les composants de ses montres comme les boîtiers, les cadrans, les cristaux et tous les composants du mouvement, sans oublier le ressort moteur et le spiral. Pour ses montres à quartz, Seiko cultive même ses propres cristaux de quartz. Grâce à son incroyable capacité de fabrication de montres, elle produit des montres qui couvrent une large gamme de prix, en mettant l'accent sur l'entrée et le milieu de gamme. Bien qu'elle soit sans doute plus connue aujourd'hui pour ses montres de plongée abordables, l'une des plus grandes réussites de la marque est son mouvement Spring Drive. Le Spring Drive est un mouvement électromécanique hybride composé d'un train d'engrenages mécanique et d'un régulateur électronique. Il se distingue par la fluidité de l'aiguille des secondes et par sa précision exceptionnelle de +1/-1 seconde par jour. Il s'agit clairement de l'un des calibres horlogers les plus impressionnants et les plus intéressants existant aujourd'hui, tout droit venu du Japon.
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Nos montres Seiko favorites
Seiko SSB429P1
220€ 260€
(15% de réduction)
Après de nombreuses pressions de la part de ses gigantesques fans sur Internet, Seiko a finalement produit une excellente montre de plongée dotée de l'ADN vintage de Seiko mais dans un boîtier plus petit de 40,5 mm qui convient très bien à un plus grand nombre de poignets. La série SSB est une évidence et un excellent moyen d'accéder à l'offre milieu / haut de gamme de Seiko.
Disponible ici >Grand Seiko
La première montre Grand Seiko a été lancée en 1960. Seiko affirmait ainsi qu'elle pouvait produire des montres aussi bonnes sinon meilleures que n'importe quelle offre horlogère de luxe provenant de Suisse. La marque a connu de grands changements ces dernières années. Probablement dans le but d'influencer la perception des clients, Seiko a fait de Grand Seiko sa propre marque indépendante en 2017 avec une direction, un design et un schéma de production totalement distincts. L'une des conséquences de cette décision est que les montres Grand Seiko commercialisées après 2017 ne portent plus que le logo Grand Seiko à 12 heures : le logo Seiko est introuvable.
La Grand Seiko moderne est reconnue pour offrir un excellent rapport qualité / prix en matière de savoir-faire. Les boîtiers présentent le poli Zaratsu caractéristique de la marque qui est obtenu en pressant le boîtier contre une plaque d'étain rotative. Cette opération est réalisée par une main experte et nécessite des années d'expérience pour être exécutée de manière correcte. Le travail sur le cadran est aussi largement considéré comme l'un des meilleurs à tous les niveaux de prix, avec des surfaces très bien texturées, des index et des aiguilles élégants et finis à la perfection. La pièce la plus emblématique et la plus connue de Grand Seiko est la SBGA011, affectueusement connue des amateurs sous le nom de "Snowflake" (flocon de neige), une montre qui tire son nom de son cadran blanc très texturé qui aurait été inspiré par les champs enneigés autour de la manufacture Grand Seiko dans la région de Suwa. Plus récemment, Grand Seiko a présenté un nouveau calibre à haute cadence, le 9SA5, qui équipera une nouvelle génération de montres. Ce mouvement présente un échappement, un balancier et un train d'engrenages tout nouveaux et démontre une fois de plus l'incroyable valeur ajoutée des montres Grand Seiko.
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Nos montres Grand Seiko favorites
Grand Seiko SBGA427
289€ 350€
(15% de réduction)
Nous avons eu l'occasion de regarder la SBGA427 de Grand Seiko et nous avons été impressionnés par la grande lisibilité et le style classique de l'ensemble, avec une touche de couleur amusante sous la forme d'une aiguille des secondes verte et d'une aiguille d'indication de la réserve de marche. Pour une GS un peu plus funky par rapport à la plupart des modèles de la collection, c'est une montre à découvrir.
Disponible ici >Grand Seiko SBGA413
7500€
Si vous n'avez jamais eu l'occasion de manipuler une Grand Seiko, vous aurez du mal à imaginer à quel point les montres Grand Seiko sont incroyablement bien finies, surtout si l'on tient compte de leur prix inférieur à celui d'autres marques de luxe. La SBGA413 possède un cadran incroyable, d'une couleur rose très claire et d'une texture exécutée à la main, associé à l'impressionnant calibre Spring Drive de GS.
Disponible ici >Grand Seiko SBGA229
6200€
Pour le côté plus sportif de Grand Seiko, vous ne pouvez pas vous tromper avec la principale montre de plongée du fabricant, la SBGA229. Avec un calibre Spring Drive, une bonne dose du matériau luminescent LumiBrite de Grand Seiko, leader de l'industrie, et un classement ISO 6425, la SBGA229 est une montre de plongée de luxe qui rivalise avec des montres deux fois plus chères dans son segment.
Disponible ici >Minase
Bien que Minase soit un acteur assez nouveau dans l'industrie (la marque a étécréé en 2005), sa société mère, Kyowa and Co, est présente dans le secteur de la fabrication depuis bien plus longtemps. Kyowa and Co, société associée à l'usinage de précision et à l'ingénierie, a été fondée en 1963. Compte tenu de ses capacités d'usinage de précision, l'une de ses spécialités est la fabrication de boîtiers et de bracelets de montres. Pour finir, l'entreprise a décidé de se lancer dans la fabrication de montres complètes, et Minase est ainsi née.
Étant donné que sa spécialité est le boîtier, il n'est pas surprenant de constater que de nombreux modèles de Minase présentent des designs de boîtier inhabituels et distinctifs qui se distinguent par leur haut niveau de finition. Le modèle Five Windows de la marque est par exemple ainsi nommé parce que son boîtier comporte cinq pièces de verre saphir, ce qui permet aux propriétaires de jeter un coup d'œil à l'intérieur de la montre. La Divido est une autre montre Minase qui mérite l'attention : l'ancien Premier ministre japonais Shinzo Abe avait été aperçu en train d'en porter une. La Divido a une apparence beaucoup plus conventionnelle mais son boîtier très anguleux et son cadran très détaillé montrent une fois de plus l'intensité du travail du métal qui entre dans la fabrication d'une montre Minase.
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Nos montres Minase favorites
Minase Five Windows : Avec un boîtier doté de cinq découpes architecturales remplies de saphir qui permettent de voir facilement les magnifiques surfaces du cadran et du mouvement, Minase est un leader dans la construction de boîtiers haut de gamme. La Five Windows est la signature de la marque et une montre que vous reconnaîtrez immédiatement, à condition que vous connaissiez son existence.
Hajime Asaoka
Grâce à l'appréciation culturelle du Japon pour l'artisanat, le pays abrite plusieurs marques impressionnantes bien que moins connues comme Hajime Asaoka, l'un des horlogers japonais indépendants montants les plus en vue du moment. Comme beaucoup d'autres, le fondateur de Hajime Asaoka est un autodidacte qui a acquis une grande partie de ses compétences et de ses connaissances en lisant l'ouvrage de référence Watchmaking de George Daniels et en regardant des vidéos sur YouTube.
Le titre de gloire d'Asaoka est la montre Tsunami, une montre d'apparence classique avec une particularité : elle est dotée d'un balancier en titane de 16 mm (ce qui est énorme). Depuis, l'horloger a ajouté de nouveaux modèles à sa collection avec deux tourbillons et un chronographe, tous entièrement fabriqués à la main par Asaoka. Plus récemment, Asaoka a lancé une nouvelle collection appelée Kurono qui propose des montres nettement plus accessibles en termes de prix. Ces montres ne sont pas fabriquées par Asaoka lui-même et sont équipées de mouvements tiers mais il les conçoit et supervise la production afin de s'assurer que les pièces répondent à ses exigences élevées. En effet, malgré leur prix nettement inférieur, ces montres Kurono portent toujours son nom sur le fond du boîtier, un nom qui sera sans doute bientôt mieux connu des aficionados de l'horlogerie.
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Nos montres Hajime Asaoka favorites
Hajime Asaoka "Chronograph" : Construite autour d'un étonnant calibre ajouré, la bien nommée "Chronographe" d'Asaoka met l'incroyable horlogerie artisanale de la marque au premier plan en évitant complètement le cadran. Bien qu'il ne s'agisse pas du chronographe le plus lisible du moment, le nouveau "Chronographe" de Hajima Asaoka est vraiment envoûtant à regarder et aussi bien fini que presque tout ce qui vient de Suisse.
Hajime Asaoka Tsunami : Modèle le plus emblématique de la marque, la Tsunami présente un design "business" à l'avant, "party" à l'arrière grâce à son cadran sobre à secteurs de petites secondes et à son calibre enchanté fabriqué à la main et visible à travers le fond du boîtier.
Credor
Credor est l'un des secrets les mieux gardés de l'horlogerie nipponne. La plupart des personne n'ont jamais entendu parler de Credor et encore moins des incroyables montres que la marque produit entièrement en interne. Techniquement, Credor fait partie de Seiko mais vous ne trouverez aucune marque ni label Seiko sur ses montres. La marque a été conçue dans les années 70 pour représenter l'apogée du savoir-faire et de l'artisanat de la maison mère Seiko. Aujourd'hui, de nombreuses montres Credor sont équipées des mouvements Spring Drive de Seiko avec des améliorations techniques et un niveau plus élevé de finition à la main. Afin de rester compétitif par rapport aux Suisses et aux Allemands, Credor a même consulté le célèbre horloger indépendant Philippe Dufour sur les techniques de finition de ses magnifiques accessoires.
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